Arrepentimiento
Definición comparada del término Arrepentimiento desde la psicología forense y desde el derecho, con los autores de referencia en formato APA 7.
Estado emocional y cognitivo caracterizado por el reconocimiento de la responsabilidad en un daño causado, la experimentación de culpa y remordimiento genuinos, la empatía hacia la víctima, y la motivación para reparar el daño y evitar conductas similares en el futuro. La evaluación forense del arrepentimiento es compleja: debe diferenciarse del arrepentimiento instrumental (orientado a beneficios procesales), valorar su autenticidad mediante indicadores conductuales y emocionales, y considerar su relevancia pronóstica para la rehabilitación. Los psicópatas pueden simular arrepentimiento sin experimentarlo genuinamente.
Circunstancia atenuante de la responsabilidad penal cuando el culpable ha procedido a confesar la infracción a las autoridades antes de conocer que el procedimiento judicial se dirige contra él (art. 21.4 CP) o ha procedido a reparar el daño o disminuir sus efectos (art. 21.5 CP). La jurisprudencia valora la voluntariedad, espontaneidad y eficacia de la conducta reparadora. También es criterio relevante para la concesión de beneficios penitenciarios, libertad condicional e indulto.
Ambas disciplinas reconocen el valor del arrepentimiento genuino para la rehabilitación y la justicia restaurativa, la necesidad de evaluar su autenticidad, la distinción entre arrepentimiento sincero e instrumental, y su relevancia para el pronóstico de reinserción social. Coinciden en que las conductas reparadoras son indicadores más fiables que las verbalizaciones.
La psicología forense evalúa el arrepentimiento como proceso psicológico complejo, utilizando indicadores conductuales, emocionales y cognitivos, y considerando la capacidad empática y el perfil de personalidad del sujeto. El derecho establece requisitos formales para la apreciación de atenuantes (confesión, reparación), valora elementos objetivos de la conducta y determina sus efectos penológicos. La psicología analiza procesos internos; el derecho conductas externas con relevancia jurídica.
Tangney, J.P. et al. (2007); Código Penal arts. 21.4-21.5; Ward, T. y Marshall, W.L. (2004); Hare, R.D. (2003); Proeve, M. y Tudor, S. (2010); STS sobre atenuantes de confesión y reparación; Baumeister, R.F. et al. (1994); Hosser, D. et al. (2008); Fisher, M.L. y Exline, J.J. (2006)
Este glosario lo publica el Capítulo Costa Rica de la AIPJ.
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